Сиситемно и попеременно стратегическую разведку проводил RQ-4 Global Hawk (с авиабазы НАТО на сицилийской Сигонелле), тактическую – MQ-9 (с 71-й авиабазы в румынской Кымпия-Турзий). Обе "птички" стоят недёшево – соответственно около $200 млн и $30 млн. И вот, наконец, одна из их поплатилась за своё сверхнахальство, не вернувшись из полёта. Нет, мы не злорадствуем, мы всего лишь констатируем торжество справедливости.
Долготерпение рождает чувство вседозволенности, лишая чувства реальности
Спецоперация превратила Чёрное море в потенциальную зону боевых действий и посторонним сюда нечего соваться. А США – что ни на есть посторонний. У оппонентов, естественно, своя правда: беспилотник поломался, находясь в нейтральном воздушном пространстве "всего лишь" со штатной миссией наблюдения и разведки. Правда, американские и украинские военные не скрывают, что они обмениваются разведданными, собранными в ходе подобных миссий ("в связи с угрозой, исходящей от российских военных судов в акватории Чёрного моря"). Наглость? Бесспорная наглость!
Это не просто провокация, это демонстрация уверенности (если угодно – убеждённости) в собственной безнаказанности с прицелом и дальше щекотать нам нервы. Беспилотники даже не маскировались, отражаясь на интерактивной карте полётов flightradar24.com с бортовым позывным FORTE. До поры до времени особо на них внимания не обращали, пока они летали над центром Чёрного моря по отрезку на уровне крайних западной-восточной точек по Одессе-Новороссийску. Но когда крылатые разведчики противника постепенно начали приближаться к нашим берегам, это не могло не вызвать определённой озабоченности Генштаба.
Ведь даже в мирное время ничего подобного, скажем, у берегов Луизианы, Россия не позволяет себе запускать, ибо не считает нужным. А тут шутка ли – в условиях военной обстановки, в непосредственной близости от российской территории появляется чужой самолёт, который потенциально может нанести огневой удар. Как прикажете на это реагировать? Правильно, поинтересоваться его курсом и, приблизившись, обследовать движущийся объект, в т.ч. визуально. А как же? Как говорится, имеем право… И никто его не сбивал, не таранил – сам свалился. А то, что у него лопасть слегка погнулась, так это непреднамеренная случайность, которую и столкновением-то назвать нельзя (тем более что никакого столкновения документально не зафиксировано). Если кто желает, пусть доказывает обратное.
Жертва Программы наблюдения НАТО за наземной обстановкой
Итак, MQ-9 Reaper (англ. "жнец") – модульный, многоцелевой разведывательно-ударный БПЛА, используемый в Программе наблюдения НАТО за наземной обстановкой (Alliance Ground Surveillance Program — AGS), потерпел крушение, упав в море и затонув. Это достаточно быстрый для своего класса летательный аппарат (до 400 км/ч), способный нести 4 ракеты и две бомбы c лазерным наведением. На обнародованной Пентагоном служебной видеозаписи с борта MQ-9 Reaper, облетевшей весь мир, видна пара пролётов мимо объекта Су-27 со сбросом керосина.
По сведениям, опубликованным Пентагоном, на завершающем заходе истребитель задел беспилотник, после чего камера отключилась приблизительно на минуту (якобы связь между беспилотником и его операторами была временно прервана). Сам факт механического контакта (если он действительно имел место) в объектив не попал. Затем съёмка, на которой заметна повреждённая лопасть пропеллера, возобновилась. Судя по всему, при дальнейшем полёте у беспилотника появились непреодолимые проблемы, после чего диспетчеры намеренно направили его в море примерно в 75 милях к юго-западу от Крымского полуострова.
Важно, на наш взгляд, обратить внимание на красноречивый посыл, сильно смахивающий на утку. Канал ABC News со ссылкой на источник в военном ведомстве США сообщил, что упомянутый видеоролик отражает лишь часть общей картины происшедшего. Якобы примерно в течение 40 минут до катастрофы, пока беспилотник летел на высоте примерно 25 тыс. футов, два российских истребителя Су-27 на форсаже совершили рядом с БПЛА аж 19 пролётов, сбрасывая на него горючее при последних трех или четырех пролётах. Наконец, один из самолётов на высокой скорости приблизился к беспилотнику сзади, резко набрал высоту и зацепил воздушный винт MQ-9… Типа добивали, пока не добили. Затем оба российских военных самолета вернулись на крымскую авиабазу в Бельбеке, хотя неясно, какой ущерб получил борт, участвовавший в столкновении.
Так и хочется, уподобившись Станиславскому, воскликнуть: "Не верю!". Кто этот таинственный спикер – "высокопоставленный военный чиновник США" (формулировка американских журналистов)? Куда делись желтые полосы на лопастях после паузы в трансляции? Почему новостные издания неохотно это тиражируют? Ну и, наконец, по какой причине до сих пор не выложено документальное подтверждение всему описанному, где запись? Тут два варианта: либо всё это выдумка, либо сверхсекретная информация. Но в любом случае, нам предлагают поверить на слово, да ещё и в то, в чём мы сомневаемся.
На брифинге в минувший четверг представитель Пентагона, бригадный генерал ВВС США Патрик С. Райдер на всякий случай напомнил, что обломки MQ-9 Reaper "являются собственностью США". И добавил, мол, если Москва и захочет добраться до обломков на глубине 4000-5000 футов, любые усилия по восстановлению конструкции, а тем более информации, будут затруднены. "Ничего любопытного для себя русские там не найдут", – сказал Райдер, намекая на то, что разведданные вместе с программным обеспечением с бортового компьютера янки успели удалить. От себя добавим: не исключено, что "птичку" вообще могли самоликвидировать; на изделиях секретного назначения такая функция предусмотрена.
Глава Объединенного комитета начальников штабов, генерал Марк А. Милли согласен с коллегой: большая глубина затруднит подъём обломков на поверхность. Он констатировал, что сейчас военно-морские силы Соединенных Штатов в Черном море отсутствуют. Однако допустил: союзники могут помочь вернуть беспилотник, "если это необходимо". Интересно знать, каким образом?
Военным иногда приходится быть дипломатами
Тем временем, Министр обороны США Ллойд Остин обвинил Россию в "опасном, безрассудном и непрофессиональном поведении". Наша сторона не признала факта каких-либо нарушений, заявив: предпосылкой к аварии послужило некорректное управление БПЛА оператором. По этой версии российские ВВС подняли истребители с целью идентифицировать беспилотник; при сближении с ними тот резко сманеврировал, потерял высоту и упал в воду. Чтобы прояснить ситуацию вокруг происшествия с американским самолётом-шпионом, Остин в оперативном режиме позвонил Министру обороны РФ Сергею Шойгу.
"Я только что разговаривал по телефону со своим российским коллегой", – сказал Остин на встрече с журналистами из пентагоновского пула. – "Как я неоднократно говорил, важно, чтобы великие державы были образцом прозрачности и коммуникации".
На первый взгляд, ничего не значащая дипломатическая фраза, за которой скрывается очень многое. Дескать, я обеспокоен и намерен предотвратить раздувание инцидента, который однозначно усилит напряженность между двумя сверхдержавами. В свою очередь, Шойгу пояснил: инцидент стал возможным из-за несоблюдения США пределов зоны ограничения полетов, которые установила Россия. Тем не менее, его визави с таким аргументом не согласился, подчеркнув, что авария стала "частью схемы агрессивных, рискованных и заведомо спланированных действий российских пилотов в международном воздушном пространстве". Хотелось бы напомнить мистеру Ллойду: летать в нейтральном воздушном пространстве никто никому не запрещает; но так как вы не признаёте бесполётную зону вокруг Крыма, то это ваши проблемы, а не России.
Параллельно побеседовали друг с другом генерал Милли и начальник Генштаба ВС РФ генерал армии Валерий Герасимов. Они обсудили "несколько проблем, связанных с безопасностью". То есть разговор между ними шёл не только об утере MQ-9 Reaper.
Игра в непонятки может плохо кончиться
Эти телефонные звонки свидетельствуют о степени серьезности происшествия. А ещё о том, что американцы не ждали такой развязки. Во всяком случае, западная пресса напомнила, что это есть первое резонансное недоразумение между российскими и американскими военными с начала спецоперации, что "приблизило государства к прямому конфликту в то время, когда напряженность в регионе и без того высока".
В специально подготовленному заявлении МО РФ полёты американских беспилотников у побережья Крыма характеризуются как "провокационные по своей природе". Помимо прочего, в нём содержится и требование прекратить военные полеты США вблизи российской территории. Однако хитромудрые янки, похоже, прикидываются дурачками и то ли в шутку, то ли всерьёз считают Крым украинским, "который Россия использовала в качестве базы для нанесения разрушительных ударов" (цитата из The New York Times).
Секретарь Совбеза РФ Николай Патрушев заявил в среду, что Россия пытается извлечь из морских глубин обломки беспилотника. "Я не знаю, удастся нам или нет, но сделать это следует, и мы обязательно будем работать над этим. Я надеюсь, конечно, на успех", – резюмировал он. В четверг украинская сторона передала американцам, что наблюдается необычная активность кораблей российского флота в зоне падения беспилотника, предположительно поисковая. Однако пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков опроверг эту и подобную информацию, заявив, что российские военные поднимут беспилотник только в случае необходимости, связанной с соображениями безопасности.
Политическая сделка под эгидой Пекина бросает вызов Вашингтону
В заключение нельзя не отметить, что Ллойд Остин сдержал слово, и самолёты-разведчики Соединённых Штатов действительно "продолжают летать и действовать везде, где позволяет международное право". Над Чёрным морем вновь появился пресловутый RQ-4 Global Hawk. Но держится теперь он ближе к турецкому берегу…
Это, вероятно, только "первая ласточка", точнее "первый жнец" и при затягивании СВО подобные инциденты, судя по всему, ещё будут, и не единожды. Естественно, что тут необходим особый подход в дипломатии с обеих сторон. В подобных происшествиях то, как это решается в случаях с участием украинской стороны здесь не пройдет - уровень совершенно другой.